Comunicado. Un nuevo estudio destaca un factor clave: comprender la información sobre salud. Incrementar en sólo 25% los niveles de alfabetización en salud, es decir, la habilidad de las personas para entender y utilizar información clave para tomar decisiones sobre su bienestar, podría traducirse en un ahorro anual de 303 mil mdd en 40 países. En el caso de México se podría ahorrar cerca de nueve mdd. Así lo revelan los nuevos hallazgos del Índice de Inclusión en Salud, desarrollado por Economist Impact con el apoyo de Haleon, compañía líder en salud para el consumidor y el autocuidado.
El estudio analizó los beneficios económicos y en salud de avanzar hacia sistemas más inclusivos, demostrando que no solo pueden prevenir millones de muertes, sino también generar importantes ahorros e impulsar el PIB. El índice se enfocó en 40 países y en el impacto de cerrar brechas que afectan a cuatro grupos históricamente desatendidos: personas con baja alfabetización en salud, de bajos ingresos, mujeres y adultos mayores. Los resultados evidencian tanto que la exclusión en salud tiene un alto costo, como los significativos beneficios de promover una mayor inclusión.
Las personas con baja alfabetización en salud suelen tener dificultades para comprender información médica, desenvolverse en los sistemas de salud y tomar decisiones informadas sobre su atención. Esto se traduce en mayores costos médicos debido a tratamientos tardíos, mayor uso de servicios de urgencias y un aumento en las hospitalizaciones. En nuestro país, el 71% de la población presenta un alto nivel de alfabetización en salud, lo que indica una buena capacidad para comprender y aplicar información médica en su vida cotidiana. Esta cifra posiciona al país como uno de los mejor evaluados en la región, solo por debajo de Brasil. Sin embargo, aún existe un 29% de la población con bajo nivel de alfabetización, lo que representa una oportunidad clave para fortalecer estrategias de educación en salud y comunicación clara, especialmente en sectores vulnerables.
El impacto económico en México es significativo, el gasto promedio anual por persona en medicamentos recetados y visitas a centros médicos de alguien con baja alfabetización asciende a 1,962 dólares, frente a los 707 dólares de quienes gestionan mejor su salud. Esta misma tendencia se observa a nivel global, donde el estudio indica que una persona con bajo nivel de alfabetización en salud incurre en costos promedio de 2,408 dólares al año, mientras que quienes tienen un mayor nivel de comprensión gastan en promedio sólo 868 dólares anuales.
“El índice nos muestra que la salud inclusiva es un catalizador del progreso económico. Los efectos en cadena de contar con sistemas de salud inclusivos ayudan a reducir la desigualdad, fortalecen las economías y permiten que las sociedades resistan mejor los choques económicos. En un contexto global marcado por el aumento de las desigualdades en salud, el envejecimiento poblacional y la incertidumbre económica, el llamado a priorizar la salud inclusiva nunca ha sido tan urgente”, señaló Jonathan Birdwell, director global de Políticas e Insights en Economist Impact.
“En países como México, donde aún se enfrentan importantes desafíos en acceso a la información y prevención, avanzar hacia una salud más inclusiva es fundamental para mejorar la calidad de vida y reducir desigualdades. Este estudio nos da herramientas concretas para demostrar que invertir en alfabetización en salud y en autocuidado tiene un impacto real, no solo en las personas, sino también en el desarrollo social y económico de nuestros países. En Haleon, creemos que empoderar a las personas para cuidar de su salud es una forma eficaz de transformar la calidad de vida de nuestras comunidades”, afirmó Roberto Beyrute, general manager de Haleon México.
