Agencias. Con base en una investigación de la Universidad del Sur de California, las personas de 70 años o más que recibieron la vacuna contra el herpes zóster mostraron un envejecimiento biológico más lento que quienes no estaban vacunados.
La edad biológica es la edad que aparenta el organismo según su estado de salud y su funcionamiento. Refleja el desgaste acumulado con el tiempo en células, tejidos y órganos, y está influida por el estilo de vida, el entorno y la genética, no solo por la edad cronológica.
Las vacunas están diseñadas para proteger frente a infecciones agudas, sin embargo, investigaciones recientes han mostrado una posible relación entre las vacunas en adultos, incluidas las de herpes zóster y gripe, y un menor riesgo de demencia y otros trastornos neurodegenerativos, dijo Jung Ki Kim, autor principal del estudio.
"Este estudio se suma a la evidencia emergente de que las vacunas podrían contribuir a un envejecimiento saludable modulando sistemas biológicos más allá de la prevención de infecciones", afirmó Kim.
La investigación, publicada en 'The Journals of Gerontology', revista de Oxford Academic, analizó a 3,884 participantes que en 2016 tenían 70 años o más, y midió su envejecimiento biológico evaluando aspectos como la inflamación, la respuesta inmunitaria, el flujo sanguíneo y la neurodegeneración.
Los investigadores hallaron que, de media, los participantes vacunados presentaban niveles de inflamación significativamente más bajos, un envejecimiento epigenético y transcriptómico más lento y puntuaciones compuestas de envejecimiento biológico más bajas.
La vacunación también se asoció a puntuaciones más altas de inmunidad adaptativa, la respuesta del organismo a patógenos específicos tras la exposición o la vacunación. Según el estudio, la inflamación fue un factor clave.
La inflamación crónica de bajo grado es un motor conocido de muchas afecciones asociadas a la edad, como las enfermedades cardíacas y el deterioro cognitivo, un proceso conocido como 'inflammaging'.
"Al contribuir a reducir esa inflamación de base, posiblemente evitando la reactivación del virus que causa el herpes zóster, la vacuna puede desempeñar un papel a la hora de favorecer un envejecimiento más saludable", dijo Kim.
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