Comunicado. La esclerosis múltiple (EM) es una enfermedad crónica que afecta el sistema nervioso central y puede tener un impacto considerable en la calidad de vida de los pacientes, indicaron expertos. Dado que este padecimiento causa la destrucción de la mielina, la capa protectora que recubre las fibras nerviosas, se generan síntomas que incluyen problemas de movilidad, fatiga, dificultades cognitivas y emocionales, donde el ejercicio se vuelve un mecanismo de apoyo con amplios beneficios para los pacientes con EM.
Y es que según datos proporcionados por El Atlas de la EM, se estima que más de 2.9 millones de personas en todo el mundo viven con este diagnóstico, con México registrando aproximadamente 20 mil casos con esta condición. El ejercicio regular, así como las capacidades corporales de los pacientes con EM aún es causa de debate, principalmente por el fenómeno de Uhthoff, el cual consiste en un empeoramiento temporal de los síntomas cuando la temperatura corporal de los pacientes se eleva y puede simular brotes.
Gracias a la investigación continúa se ha tenido más información sobre el fenómeno, por lo que actualmente existen tratamientos para atenuar sus síntomas, así como el incremento de la temperatura corporal. Aunado a ese fenómeno, también se tiene la creencia de que las habilidades motrices de los pacientes con EM no permiten que se ejerciten.
“La realidad es que todas las personas pueden hacer ejercicio y este puede ser adaptado para cualquier grado de discapacidad. Por ello, antes de comenzar cualquier programa de ejercicio, es fundamental consultar con un médico o fisioterapeuta especializado en EM para obtener recomendaciones personalizadas” comentó Laura Ordóñez, especialista en EM.
El ejercicio puede generar una serie de beneficios neurológicos específicos en pacientes con EM:
- Mejora de la plasticidad cerebral que es la capacidad del cerebro para adaptarse y cambiar en respuesta a la experiencia. Esto puede ser beneficioso para las personas con EM al ayudar a compensar los efectos de la desmielinización y la pérdida de tejido cerebral.
- Protege la salud cerebral y reduce el riesgo de atrofia cerebral. Se ha demostrado que el ejercicio aeróbico mejora la volumetría cerebral y la integridad de la sustancia blanca en pacientes.
- Mejora de la función cognitiva. Ayuda a la supervivencia de las neuronas en regiones del cerebro asociadas con el procesamiento cognitivo ayudando a la memoria, la velocidad de procesamiento y otras funciones cognitivas en pacientes.
- Reduce la fatiga y la depresión. El ejercicio reduce la fatiga y mejora el estado de ánimo en pacientes con EM, lo que puede estar relacionado con los efectos neurobiológicos del ejercicio en el cerebro.
- Mejora el equilibrio. El ejercicio específico de equilibrio y la fisioterapia pueden mejorar el equilibrio y la marcha en personas con EM, lo que puede reducir el riesgo de caídas y mejorar la movilidad diaria.
“El ejercicio brinda beneficios en cuanto a los síntomas por EM y comorbilidades. También es un buen mecanismo que mantiene el volumen cerebral y sus conexiones neuronales, poder participar en programas de ejercicio adaptados y supervisados puede mejorar la calidad de vida e influir en la supervivencia de pacientes a largo plazo” comentó la especialista.
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