Comunicado. Actualmente. se estima que entre 10 y 12% de la población mexicana presenta episodios frecuentes de tos y alrededor de uno de cada 10 adultos vive con tos crónica, una condición que puede alterar el sueño, disminuir la productividad laboral y afectar significativamente la calidad de vida.
Expertos en neumología y otorrinolaringología pediátrica señalan que la tos debe entenderse como un fenómeno clínico complejo y no únicamente como un síntoma respiratorio. Los hallazgos más recientes indican que el abordaje médico actual busca determinar cuándo la tos debe preservarse como un mecanismo fisiológico de defensa y cuándo se convierte en una condición que requiere intervención médica. El objetivo ya no es sólo controlar el síntoma, sino identificar y tratar su origen.
José Luis Sandoval Gutiérrez Expresidente de la Sociedad Mexicana de Neumología y Cirugía de Tórax (SMNyCT), indicó que la comprensión tradicional de la tos está cambiando, en el caso de la tos crónica, se estima que cerca del 40% de los pacientes no logra una mejoría definitiva a través de los abordajes y diagnósticos convencionales, lo que ha impulsado una nueva forma de entender este padecimiento.
Destacó también que, a partir de experiencias derivadas de emergencias sanitarias recientes, como la influenza A(H1N1) y la pandemia por Covid-19, fue necesario replantear la comprensión clínica de la tos y su impacto en la salud pública. Durante 2021, las infecciones respiratorias contribuyeron al 25.9% de las muertes a nivel mundial, sin contar su impacto en la salud pública a causa de la tos persistente, misma que puede generar alteraciones del sueño, afectar la actividad física, disminuir la productividad laboral y repercutir significativamente en la calidad de vida de quienes la padecen.
Sandoval, neumólogo especializado en medicina crítica, explicó que los nuevos hallazgos abordan conceptos como la hipersensibilidad de la tos, la neuroinflamación vagal y la medicina personalizada que transforman la práctica clínica con herramientas de monitoreo digital. Por su parte la medicina de precisión explora el potencial de biomarcadores respiratorios, así como terapias dirigidas como los antagonistas P2X3, una nueva generación de tratamientos que busca actuar sobre los mecanismos neurológicos asociados con la persistencia de la tos crónica y logre reducir la señal nerviosa de toser.
En el caso de la tos pediátrica, Carlos de la Torre, especialista en otorrinolaringología pediátrica y miembro titular del Colegio de Otorrinolaringología y Cirugía de Cabeza y Cuello Pediátricas de México (COPeMe), explicó que es un error tratar a los infantes como se trata a los adultos, pues se deben considerar particularidades anatómicas, inmunológicas y epidemiológicas que influyen en el origen de la tos y el tiempo de evolución, por lo que las decisiones terapéuticas varían significativamente. Este enfoque también incorpora medidas preventivas clave, entre ellas la vacunación y estrategias específicas para enfermedades como la tos ferina.
En este contexto, la valoración oportuna es fundamental, especialmente cuando la tos afecta la calidad de vida, interfiere con las actividades cotidianas o se prolonga por un lapso mayor a lo esperado. Asimismo, como medida de autocuidado, los especialistas recomiendan mantenerse atentos a las alertas oficiales relacionadas con la calidad del aire en cada región del país, ya sea por contaminación ambiental o por fenómenos naturales que puedan incrementar la exposición a irritantes respiratorios.
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