Comunicado. En el mundo, más de 1,500 millones de personas viven con algún grado de pérdida auditiva (OMS, 2026) y más de 70 millones son completamente sordas, de acuerdo con la Federación Mundial de Sordos (WFD). Existen alrededor 430 millones de personas con pérdida auditiva discapacitante que requieren rehabilitación.
Además, 34 millones de niños viven con pérdida auditiva discapacitante. Según estimaciones, en 2050, podrían vivir 2,500 millones de personas con algún grado de pérdida auditiva.
Carlos Iván y Jonathan Zepeta Navarro, hermanos originarios de Guadalajara, Jalisco, nacieron con sordera, una condición que, lejos de frenarlos, los ha impulsado a romper la única barrera que conocen: la falta de empatía, accesibilidad y compromiso social en México.
Tras perder a su padre en un fatal accidente cuando eran pequeños, su madre, Silvia Zepeta, asumió sola el reto de sacarlos adelante, enfrentándose desde a escuelas que se negaban a recibirlos por ser sordos hasta hospitales donde la falta de intérpretes puso en riesgo su salud integral.
Los hermanos de 45 y 39 años de edad, respectivamente, optaron por convertirse en creadores de soluciones tecnológicas para su comunidad global, un hito que cobra relevancia durante La Semana Internacional de las Personas Sordas (del 21 al 27 de septiembre de 2026).
Durante la última década, a pesar de que sus problemas de visión han empeorado, se han dedicado a desarrollar de manera completamente autónoma la aplicación “Learn Sign: Jonivadeaf”, el primer traductor y herramienta de aprendizaje de lengua de señas en múltiples idiomas diseñado por programadores sordos.
En el mundo existen más de 300 lenguas de señas diferentes, cada una con su propia gramática, sintaxis y estructura lingüística. Al observar a miles de asistentes aislados en pequeños grupos según su país de origen, la frustración de los hermanos tapatíos se convirtió en el catalizador de una idea visionaria que transformaron en el demo que Silvia presentó ante la empresa de tecnología que impulsó la aplicación.
A partir de allí, dedicaron todo su tiempo y esfuerzo a aprender programación para desarrollar por su cuenta cada componente de la plataforma ranqueada con 4.7 estrellas que ha recibido decenas de comentarios sobre lo útil que ha sido para algunas personas.
Aunque el proyecto recibió la máxima calificación en incubadoras de startups del Tecnológico de Monterrey y atrajo la atención de directivos de Apple, los hermanos decidieron lanzarlo de forma gratuita, priorizando el impacto social por encima del beneficio económico.
Aunque la mente de estos jóvenes no se ha detenido y actualmente Jonathan avanza en el desarrollo de "Galaxy Sign", una plataforma impulsada puramente por inteligencia artificial que utiliza un avatar para replicar los movimientos lingüísticos, ambos están perdiendo la visión de forma progresiva.
Hace algunos años, después de consultar a decenas de especialistas por sus problemas de visión, se descubrió un diagnóstico devastador: viven con el síndrome de Usher tipo 1, una enfermedad genética rara que provoca sordera bilateral, problemas de equilibrio y pérdida progresiva de la visión. Aunque en México no existen registros epidemiológicos nacionales ni censos oficiales que midan la incidencia exacta, los datos clínicos del National Institute on Deafness and Other communication Disorders estiman que este síndrome es responsable de entre 3 y 6% de todos los casos de niños con sordera congénita en el mundo, y es responsable de aproximadamente 50% de los casos de sordoceguera hereditaria antes de los 65 años.
El avance hacia una sociedad inclusiva también requiere apoyar el acceso a la salud auditiva desde la primera infancia. A la par del caso de los hermanos, existen otras iniciativas que buscan transformar el futuro de niñas y niños mediante tecnología médica.
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