Comunicado. El continente americano conmemoró el Día Mundial contra la Polio, 35 años sin casos causados por el poliovirus salvaje. Sin embargo, las coberturas de vacunación siguen por debajo de la meta del 95% recomendada por la OPS, lo que deja a la región vulnerable a la reintroducción del virus.
En 2025, la cobertura de vacunación continuó recuperándose de los descensos registrados durante la pandemia de Covid-19, pero se mantuvo por debajo de la meta recomendada para las tres dosis de la vacuna antipoliomielítica inactivada (IPV). 91% de los niños recibió la primera dosis, frente al 86% en 2024; el 89% recibió la segunda dosis, en comparación con el 87% del año anterior, y 87% recibió la tercera dosis, frente al 85% en 2024 y 80% en 2021.
“La eliminación del poliovirus salvaje en las Américas es uno de los mayores logros de salud pública de la región, pero no podemos darlo por sentado. Mientras el poliovirus siga circulando en otras partes del mundo, persiste el riesgo de importación. Mantener coberturas de vacunación elevadas y una vigilancia sólida es esencial para proteger a los niños y evitar que el virus vuelva a establecerse”, afirmó Jarbas Barbosa, director de la OPS.
Aunque la región lleva 35 años libre del poliovirus salvaje, el virus aún podría importarse desde países donde continúa circulando. En comunidades con bajas coberturas de vacunación, podría propagarse y provocar brotes. Actualmente, la transmisión endémica del poliovirus salvaje continúa en Afganistán y Pakistán. Según la Iniciativa Mundial para la Erradicación de la Poliomielitis (GPEI, por sus siglas en inglés), al 20 de octubre de 2026 se habían notificado 48 casos de poliovirus salvaje en todo el mundo: 42 en Afganistán y seis en Pakistán.
También es necesario fortalecer la capacidad de la región para detectar rápidamente posibles casos de poliomielitis. Las autoridades sanitarias vigilan los casos de parálisis flácida aguda (PFA), una pérdida repentina de la fuerza muscular que puede tener diversas causas, pero que también constituye una señal de alerta importante de poliomielitis. Cada caso se investiga para descartar la presencia del poliovirus.
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