Comunicado. La OMS publicó una nueva guía para ayudar a los países a que cambien los modelos de atención de la salud mental basados en estancias prolongadas en hospitales psiquiátricos por una atención centrada en las personas y en el seno de la comunidad que respete los derechos y las elecciones de los individuos.
Muchas personas con afecciones de salud mental viven actualmente en grandes hospitales psiquiátricos e instituciones de asistencia social. Prácticamente la mitad pasan meses, años o incluso decenios en estas instituciones en contra de su voluntad, aislados del mundo exterior.
El proceso conocido como desinstitucionalización consiste en ayudar a las personas que han pasado largos periodos (seis meses o más) en un hospital psiquiátrico a retornar a su comunidad y retomar la vida, al tiempo que reciben la atención, el apoyo y las oportunidades que necesitan para llevar una vida plena.
“Las personas no deberían tener que renunciar a su libertad, su dignidad o el lugar que ocupan en la comunidad para recibir apoyo continuo en salud mental. Los países deben dejar de depender de la atención a largo plazo en instituciones y acelerar el cambio de prioridad en las inversiones: de las instituciones a una atención y un apoyo en salud mental comunitarios y basados en los derechos”, declaró Tedros Adhanom Ghebreyesus, director general de la OMS.
La nueva guía presenta medidas prácticas para que los responsables de los hospitales psiquiátricos implementen el concepto de desinstitucionalización, centrado en reducir el número de ingresos en hospitales psiquiátricos y las estancias de larga duración, modificar las prácticas institucionales con miras a proteger mejor los derechos de las personas y trabajar para que las personas abandonen el hospital y regresen a la vida comunitaria recibiendo el apoyo que necesitan.
La publicación también insiste en que los hospitales no pueden, por sí solos, llevar a la práctica este concepto. El acceso a la vivienda, la atención de la salud, el apoyo social, la educación, las oportunidades de empleo y el apoyo a las familias son elementos esenciales para ayudar a las personas a llevar una vida adecuada en el seno de la comunidad.
Aunque muchos países están trabajando para fortalecer los servicios comunitarios de salud mental, los avances a este respecto siguen siendo desiguales. Según el Atlas de Salud Mental de la OMS, solo 9% de los países que presentaron informes habían optado íntegramente por un modelo de atención comunitaria de la salud mental, mientras que más de la mitad (53%) se encontraban aún en las primeras etapas de esta reforma. Más de una de cada cuatro personas (28%) ingresadas en hospitales psiquiátricos pasó más de seis meses en las instalaciones.
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