Agencias. Con base en información de la OMS, existen cinco cepas principales del virus de la hepatitis (A, B, C, D y E), pero las B y C son las más comunes, y en América Latina se producen anualmente 67 mil nuevas infecciones del tipo C y 84 mil nuevas muertes.
Además, el organismo mundial señaló que sólo el 22% de las personas con hepatitis C crónica se diagnostica y de ellas el 18% recibe tratamiento antiviral, a pesar que el mismo es seguro y efectivo con una posibilidad de curación en el 95% de los casos. Por desgracia, el acceso al diagnóstico y el tratamiento en algunas zonas sigue siendo escaso por múltiples factores.
El periodo de incubación de la hepatitis C oscila entre dos semanas y seis meses, generando una inflamación del hígado y produciendo síntomas tanto de forma aguda (poco frecuente) como crónica con posibilidad de evolucionar a la cirrosis hepática y cáncer primario de hígado en la minoría de los casos. Tras la infección inicial, aproximadamente el 80% de las personas no presentan síntomas y los pacientes pueden permanecen años sin consultar ni ser detectados.
Una vez diagnosticada se deberá evaluar la magnitud del daño hepático para orientar las decisiones terapéuticas y la conducta clínica, en la actualidad en general se usan estudios médicos no invasivos.
Los especialistas en la materia indicaron que un diagnóstico precoz puede prevenir problemas de salud derivados de la infección, y también la transmisión del virus a otras personas.
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