Agencias. La Universidad Nacional de Colombia (UNAL) adelantó un estudio clínico que comenzó a principios de 2024 y se centra en la vacuna LC16, desarrollada por la empresa japonesa KM Biologics, una de las tres recomendadas por la OMS para prevenir la infección por Mpox (Viruela símica), que se transmite principalmente por contacto directo con sangre, fluidos corporales y lesiones cutáneas, o indirecto por superficies contaminadas. El objetivo de la investigación fue conocer el comportamiento de las vacunas y su eficacia.

Con base en información del médico infectólogo Carlos Álvarez, profesor de la Facultad de Medicina de la UNAL y coordinador nacional de estudios sobre Covid-19, “el estudio recibió la aprobación del Instituto Nacional de Vigilancia de Medicamentos y Alimentos (Invima) en diciembre de 2023, y la fase de vacunación se inició en febrero de 2024 en Bogotá”.

Aunque las vacunas recibidas por Colombia (como donación del gobierno de Japón) inicialmente fueron desarrolladas para tratar la viruela humana, se ajustaron para atenuar la virulencia de esta enfermedad contagiosa que según el reporte del Ministerio de Salud y Protección Social (Minsalud) ha dejado 4.257 casos reportados en el país desde los inicios del brote en 2022.

Un aspecto fundamental del estudio en el que participan personas entre 18 a 50 años es la evaluación de la inmunogenicidad de la vacuna. Como explicó Álvarez: “Estamos haciendo el análisis de la información y de este componente de inmunogenicidad, siendo esta la capacidad para estimular una respuesta inmunitaria en el cuerpo”.

El seguimiento de los participantes, especialmente en cuanto a efectos adversos, se espera que concluya a finales de agosto de 2024. El profesor enfatiza en que “esperamos, antes de que se acabe el año, tener resultados de la vacuna especialmente en la población que se seleccionó”.

Lo que Colombia aportaría con los resultados de este estudio es evidenciar si esta vacuna es segura y eficaz en poblaciones con el virus de inmunodeficiencia humana (VIH) y en aquellas con sistemas inmunológicos comprometidos. “Probablemente este sería el primer estudio en el mundo en evaluar la seguridad y eficacia de esta vacuna específica en esta población, lo que sería un aporte significativo a la investigación”, especificó Álvarez.

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Comunicado. A nivel mundial, se estima que por cada 100 mil habitantes hay al menos seis casos de leucemia mieloide crónica (LMC); este tipo de cáncer comienza dentro de la médula ósea y ocasiona un crecimiento incontrolable de las células inmaduras y maduras que forman un cierto tipo de glóbulos blancos llamados células mieloides. Estas enferman y se acumulan en la médula ósea y en la sangre, afectando los glóbulos rojos, los glóbulos blancos y las plaquetas.

Debido a esto, el paciente con LMC puede sentirse débil y cansado, presentar sudores nocturnos y dolor en los huesos, perder peso y tener una sensación de llenura incluso si consume pocos alimentos. Afortunadamente, el progreso o desarrollo de la leucemia mieloide crónica es relativamente lento, y el campo de la medicina está en la búsqueda de que su tasa de supervivencia alcance el cien por ciento.

La última década ha sido importante en el descubrimiento y desarrollo de medicamentos para el tratamiento de este padecimiento. Pero en la actualidad, con el avance de la IA, el abanico de opciones se abre mucho más. Juan Manuel Aceves Hernández, investigador de la Facultad de Estudios Superiores (FES) Cuautitlán y responsable del Laboratorio de Nanotecnología y Modelado Molecular, ha estado utilizando esta tecnología en el desarrollo de fármacos para tratar la LMC.

Aceves Hernández y su equipo han estado trabajando para obtener tres derivados del imatinib, un fármaco descubierto a finales de la década de 1990 que ha demostrado ser eficaz en la lucha contra la leucemia mieloide crónica. Este medicamento bloquea la acción de la proteína anormal que les indica a las células cancerosas que deben multiplicarse, y eso ayuda a detener su propagación.

“Crear un medicamento implica saber todo acerca de la enfermedad, los tratamientos actuales que existen y otros factores que intervienen y que provocan que este proceso lleve de siete a 10 años. Sin embargo, con el uso de la inteligencia artificial (IA), los tiempos y los costos se reducen sustancialmente. En este caso, nosotros nos enfocamos en buscar derivados del imatinib con el fin de que tengan menos efectos secundarios”, comentó el investigador.

De acuerdo con el experto universitario, para desarrollar estos medicamentos se utilizó la minería de datos. En la medicina, esta técnica permite analizar grandes conjuntos de datos moleculares y genéticos, donde se pueden identificar patrones y relaciones que pueden llevar al descubrimiento de compuestos químicos con propiedades terapéuticas.

El proceso para desarrollar estos nuevos fármacos consistió en tres fases. Primero, se seleccionaron las proteínas del grupo tirosina-cinasas y se utilizó una base de datos. Después, se cargaron las variantes que se desarrollaron en una plataforma donde los análisis arrojaron 11 tipos de imatinib, los cuales se trabajaron bajo el código SMILES. Finalmente, lo que se buscó fue la predicción de propiedades fisicoquímicas y actividad biológica, y, a partir de ese procedimiento, se determinó que las moléculas 2, 6 y 11 tenían un mayor y mejor poder de acción al que presenta imatinib.

Con base en esos datos, actualmente se está trabajando con pruebas in vitro en líneas celulares cancerosas para validar la funcionalidad de los medicamentos. Además de la investigación sobre nuevos fármacos contra la leucemia mieloide crónica, Aceves Hernández y su equipo de trabajo están utilizando la IA con miras a desarrollar una medicina que contribuya al tratamiento del alzhéimer.

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Durante la jornada de este lunes, y a raíz del esfuerzo de la farmacéutica GeoVax por desarrollar una vacuna exitosa para combatir la viruela del mono, conocida también como mpox, sus acciones mostraron un aumento del 32.72%.

Este incremento en la cotización impulsó el valor de mercado de la empresa a aproximadamente 37 millones de dólares, con sus acciones alcanzando un alza del 40% en las primeras horas de la mañana.

Es clara la preocupación mundial que existe por el brote de mpox y es durante este contexto que ascendieron dramáticamente las acciones de GeoVax. Es así como la Organización Mundial de la Salud (OMS) ha declarado emergencia de salud pública internacional a raíz del brote de muchos casos en la República Democrática del Congo, así como otros países, poniendo en alerta al mundo entero.

En este contexto ha habido otros desarrollos en el campo del tratamiento para el mpox. Siga Technologies, una empresa que ha sido bien recibida y apreciada por su antiviral TPOXX, mostró resultados mediocres en un ensayo clínico. Desarrollado en principio para combatir la viruela, este fármaco no logró demostrar mayor eficacia que un placebo, generando dudas sobre su viabilidad como tratamiento.

Ante este escenario, GeoVax se posiciona como una esperanza en la lucha contra el mpox, y los inversionistas parecen responder positivamente a las perspectivas de la compañía.

Una esperanza para combatir la viruela del mono

El rápido avance de GeoVax en el desarrollo de una vacuna podría marcar un hito importantísimo en el control de la enfermedad, convirtiendo a esta farmacéutica en una oportunidad de ganancias en el mercado de valores.

De acuerdo con las herramientas profesionales de InvestingPro, las acciones de GeoVax, que cotiza en la bolsa de Nueva York y se pueden adquirir en México a través del Sistema Internacional de Cotizaciones (SIC), aún tiene un potencial de ganancias de 37% de acuerdo con el precio objetivo de cuatro analistas.

GeoVax es una compañía con importantes fortalezas como por ejemplo, sus obligaciones a corto plazo superan los activos líquidos y opera con un nivel moderado de deuda.

No obstante vale la pena considerar que opera con etiqueta de riesgo Muy Alto, y existen algunos indicadores técnicos que sus acciones están en territorio de sobrecompra, como es el Índice de Fuerza Relativa (RSI).